여행과 개발은 때론 밀접한 관련이 있습니다. 여행에 대한 수요가 증가하면 할 수록 관광 개발에 대한 압력이 높아지기 마련입니다.

관광 개발의 가속은 자연 화경이 파괴되고, 문화 유적을 훼손되며 지역 사회의 전통의 훼손을 가져왔습니다.

그렇기때문에 관광 또는 여행이 환경을 파괴하지 않고 지역사회와 조화를 이룰 수 있는 방법에 대한 고민이 일었고, 이 과정에서 지속가능한 관광, 에코 여행, 에코 투어리즘, 친환경 여행 그리고 생태관광 같은 용어들이 등장했습니다.
다 비슷한 용어들이죠.

위키백과에서는 지속 가능한 관광이란 지속 가능한 개발을 관광 사업에 도입한 개념이다. 관광의 개발이나 이용을 다음 세대가 필요로 하는 여건을 훼손하지 않고 현 세대의 욕구에 부응하는 수준에서 관광 자원을 개발하거나 이용하는 것이라고 정의하고 있습니다.

유엔 세계 관광기구(World Tourism Organization, UNWTO)는 지속가능한 관광을 아래와 같이 정의하고 있습니다.

관광객과 주거 지역의 요구를 만족시키면서 미래 기회를 보호하고 향상시키는 관광
Tourism that meets the needs of present tourists and host regions while protecting and enhancing opportunity for the future.

여기서는 여러가 용어를 에코 투어리즘으로 통일해서 표현하도록 하겠습니다.

Executive Summary

럭셔리 호텔 체인인 식스 센스(Six Sense)가 어떻게 에코 투어리즘의 선구자가 되었는지를 아래 6가지 요소로 정리해 보았습니다.

1. 지역 문화와 친환경을 고려한 건축 전략 – 건물을 세울 때 지역 문화와 통합할 수 있고 친환경이 반영 될 수 있는 건축 전략을 강화

2. 지역 사회에 항상 혜택 제공 – 호텔 리조트 스파에서 나오는 매출의 일부분을 지역 사회에 환원함으로서 지역과 함께 계속 발전할 수 있는 기반을 조성

3. 환경을 최우선으로 생각 – 호텔 리조트를 지을 때 환경을 고려한 설계을 반영하고, 고객의 건강을 고려한 호텔 운영

4. 진정한 경험 만들기 – 지역 문화 축제나 지역 이벤트에 고객들이 참여할수 있는 프로그램을 운영해 고객들이 지여 특화된 특별한 경험을 할 수 있도록 지원

5. 유기농 농장 운영 – 유기농 식품 일부를 직접 공급하고, 주방에서의 친환경 요소들로 강화하고 테이크아웃 식품에는 분해 가능한 재질만을 사용

6. 지역 일자리 만들기 – 지역 인재의 채용, 지역 일자리 만들기 프로그램 활성화

1. 에코 투어리즘의 개척자 , 식스센스(SixSense) 호텔 리조트

이러한 시대적 요구에 맞추어 여행객을 맞는 지자체나 호텔등에서도 이러한 에코 투어리즘에 고민이 지속되어 왓습니다.

오늘 여기서는 호텔업계의 에코 투어리즘을 선도하고 있는 부띠끄 호텔이자 스파 브랜드 식스센스(SixSense) 사례를 살펴보겠습니다.

1995년 몰디브에서 리조트로 시작한 식스 센스(Six Senses)는 처음부터 에코 투어리즘에 대한 깊은 고민을 해왔습니다.

식스 센스(Six Senses)는 지난 20년 동안 빠른 속도로 지역 사회에 대한 헌신과 럭셔리 고객 서비스가 조화롭게 통합될 수있다는 것을 증명하면서 이 분야에서 리더로 떠올랐습니다.

식스 센스(Six Sense) 호텔은 세련된이미지로 알려지기이전에 호텔 업계에서 에코 투어리즘의 개척자로 인정받으며, 지금껏 에코 투어리즘과 타협하지 않고도 고급 호텔로 성장할 수 있음을 증명했습니다.” – 식스 센스 호텔 리조트 스파의 베른하르트 보넨 버거(Bernhard Bohnenberger)

어떻게 식스 센스(Six Sense) 호텔이 에코 투어리즘의 개척자로 성장해온 전략적 시사점에 대해서 포브스 기사 6 Sustainability Lessons From This Eco-Chic Hotel Brand를 기반으로 정리해 봤습니다.

2.1. 지역 문화와 친환경을 고려한 건축 전략

식스 센스(Six Senses)는 건물을 세울 때 지역 문화와 통합할 수 있고 친환경이 반영 될 수 있는 건축 전략을 강화해 왔습니다. 당연히 자연과 조화를 통해 자연을 해히는 것을 최소화하는 것은 기본이지요.

건축 자재는 그 지역에서 생산된 자재를 사용하며, 인증을 받은 목재를 사용하며 재생 및 재활용이 가능한 재료를 활용합니다.

건물 전체에 에너지 및 물 사용을 최소화 할 수 있도록 설계되었습니다.
리조트의 다소 어두운 인테리어는 냉방의 필요성울 최소화합니다. 에어컨은 문이 열리면 자동으로 꺼지도록 프로그램되어 특별히 신경쓰지 않아도 리조트에 묵는 것 자체가 에코 투어가 될 수 있도록 만들었습니다.

식스 센스(Six Senses) 리조트들은 자체 증류기를 이용해 물을 정수하고 재활용이 가능한 유리병으로 스파클링 워터를 아용할 수 있도록 하고 있습니다.

2.2. 지역 사회에 항상 혜택 제공

식스 센스(Six Senses)의 각 지역별 호텔, 리조트들은 그곳에서 발생한 매출로 그 지역 사회, 환경을 지원하기 위한 지속 가능성 기금(Sustainability Fund)과 연결되어 있습니다.

각 호텔 또는 리조트에서의 스파클링 워터와 장난감 판매 매출 및 수익의 일부분은 그 지역을 지원하는 지속 가능성 기금(Sustainability Fund)에 투자되며, 이 지역에서 신선하고 깨끗하고 건강한 물을 공급하는 프로젝트와 같은 곳에 다시 투자됩니다.

예를 들어 식스 센스(Six Senses)에 판매되는 스파클랑 워터 매출 50%를 가능성 기금(Sustainability Fund)에 기부하고 있습니다.

2.3. 환경을 최우선으로 생각

식스 센스(Six Senses)를 설계 시 환경에 대한 고려를 최우선적으로 반영합니다.

이는 오존층 파괴를 최소화하는 시스템을 만들고 에너지를 효율적으로 활용할 수 있는 시스템 구축에 힘써 왔습니다.

가능하는 한 독성이 없는 청소 도구를 사용하고, 자연 채광과 환기를 활용해 건강이 넘치는 실내 환경을 만드는데 집중합니다.

최근에 개장한 리조트중의 하나인 식스 센스 피지(Six Senses Fiji)는 100% 태양열 에너지를 사용합니다. 테슬라 배터리를 사용해 엄청나게 커다란 마이크로그리드(Microgrid) 시스템을 구축해 여기에서 나오는 태양 에너지로 리조트를 작동시키며, 리조트에서 사용하고 남는 전력으로 담수화 공장을 돌리는 데 사용하고 있습니다.

마이크로그리드란 양방향 송배전으로 바탕으로 다수의 전기 생산자이며 사용자인 프로슈머가 되어 전력 생산을 맡는 것으로 안정적인 전기 공급이 가능해지고, 재생 가능 에너지의 효율적 이용이 가능한 솔류션입니다.

2.4. 진정한 경험 만들기

식스 센스(Six Senses)는 지역 문화 축제나 지역 이벤트에 고객들이 참여할수 있는 프로그램을 운영해 고객들이 지여 특화된 특별한 경험을 할 수 있도록 지원하고 있습니다.

포르투갈의 Douro Valley에 있는 유럽 최초의 식스 센스(Six Senses) 리조트는 19세기 저택을 개조해 만든 것으로 포르투갈의 정취를 느낄 수 있고, 와인 시음회 및 와인 라이브러리를 제공하는 그 지역 특유의 포도원 탐방 프로그램을 제공하고 있습니다.

중국 내 리조트인 칭청산(Qing Cheng Mountain) 리조트는 유네스코 세계 유산 및 자년 유산인 듀정예(Djuiangyan)과 판다 서식지 근처에 있습니다.
이를 활용해 칭청산(Qing Cheng Mountain) 리조트는 아기 팬더에 대해서 배우거나, 사천 요리 강습과 같은 프로그램을 제공하고 있습니다.

고객은 이러한 지역 특화 프로그램에 참여를 통해 중국에서만 느낄 수 있는 독특하고 긍정적인 그 지역만의 경험을 맛볼 수 있습니다.

베트남에 위치한 식스 센스 닌 반 베이(Six Senses Ninh Van Bay)에서는 매일 지구 실험실 투어(Earth Lab tour)가 제공됩니다.
고객들은 이 투어에서 버섯으로 만든 오두막, 유기농 정원, 닭 농장, 증류 시설, 오수 처리 시스템 그리고 태양열 온수 시스템과 같은 친환경 시설들을 둘러 볼 수 있습니다.

이러한 지구 실험실 투어(Earth Lab tour)는 배트남 뿐만이 아니라 세계 각지의 식스 센스 리조트에서 운영되고 있습니다.

2.5. 유기농 농장 운영

식스 센스(Six Senses) 리조트에서는 직접 유기농 농장을 운영해 여기에서 필요한 식품들을 조달하고 있습니다.

최소한이 유기농 요구 조건을 충족시키는 유기농 식품 일부를 직접 공급하고, 주방에서의 친환경 요소들로 강화고 테이크아웃 식품에는 분해 가능한 재질만을 사용함으로서 보다 친환경이 가까워지고 있습니다.

식스 센스(Six Senses)는 유기농 농장에서 농약이나 비료를 사용하는 대신 유기농 농법을 적용합니다.
또 관개용으로 재활용된 물을 사용하고, 전체 쓰레기 배출을 최소화하고 쓰레기의 수거, 분리, 퇴비화, 재사용 및 재활용을 프로세스적으로 활성화해 “페기물 제로”를 목표로 추진하고 있습니다.

2.6. 지역 일자리 만들기

식스 센스(Six Senses)가 지역 사회와 통합하고 지역속으로 안착하기 위해서 적극적으로 지역 인재를 활용하는 전략을 사용하고 있습니다.

식스 센스(Six Senses)에서는 우수한 지역 학생들에게 인턴쉽을 제공하고, 대학생들에게 취업 기회를 확대하면서 지역의 취업 파이프 라인을 만들고 지역 전문가로 육성해 왔습니다.

또 지역을 활성화하기 위해 현지 구입 제품을 늘리고 지역 활성화에 투자하고 있습니다.

예를 들어 식스 센스 피지(Six Senses Fiji)는 비영리 단체 Rise Beyond the Rea 와 함게 여성들에게 전통 공예품을 만드는 법 등을 교육합니다.

이들이 만든 공에품들은 리조트에서 사용되고, 소비자들에게도 판매되어 이익이 지역 주민들에게 돌아가도록 하고 있습니다.