그 여름
나무 백일홍은
무사하였습니다
한차례 폭풍에도 그 다음 폭풍에도
쓰러지지 않아
쏟아지는 우박처럼
붉은 꽃들을
매달았습니다
그 여름 나는
폭풍의 한가운데 있었습니다
그 여름 나의 절망은
장난처럼 붉은 꽃들을
매달았지만
여러 차례 폭풍에도
쓰러지지 않았습니다
넘어지면 매달리고 타올라
불을 뿜는 나무 백일홍
억센 꽃들이
두어 평 좁은 마당을
피로 덮을 때,
장난처럼
나의 절망은
끝났습니다
―이성복 ‘그 여름의 끝’ 전문》
명옥헌, 이곳은 오희도(1583∼1624)가 자연을 벗하며 살던 곳으로, 그의 아들 오이정이 1652년 무렵에 명옥헌이라는 정자를 짓고 정자의 앞뒤로 네모난 연못을 파 주위에 꽃나무를 심어 아름답게 가꾸었던 이름난 정원이다. 명옥헌이라는 이름은 이곳의 물 흐르는 소리가 옥이 부딪치는 소리와 같다고 하여 붙여졌다. 명옥헌은 앞면 3칸·옆면 2칸으로 구성되어 있으며, 지붕은 옆면에서 볼 때 여덟 팔(八)자 모양인 팔작지붕 이다. 정원 안에는 배롱나무와 붉은 소나무가 심어져 있고 연못 위쪽의 시냇가에는 ‘명옥헌 계축’이라고 새겨진 바위도 눈에 띈다. 담양 후산리 명옥헌정원은 다른 곳에서는 보기 드문 구조를 가지고 있어 조선시대 중엽의 정원 연구에 귀중한 자료가 되고 있다.
